Латинский язык является языком, который первоначально использовался в области вокруг Рима, которая называлась Лацио. Он получил большое значение как формальный язык Римской империи. Все римские языки происходят от латинского, а много слов на основе литинского встречаются и в других современных языках, таких как, например, английский язык. Приблизительно 80% научных английских слов имеют латинское происхождение (в большом количестве случаев переходом через французский язык). Кроме того, в западном мире латинской язык стал лингво-франкским, ученым язык в научных и политических делах. В течение более чем тысячи лет он заменил французский как научный в 18 веке и английский в конце 19-го. Духовный латинской остается формальным языком Римско-католической церкви и по сей день, что делает его официальным государственным языком Ватикана. Церковь использовало латинский в качестве основного литургического языка до Второго Ватиканского собора в 1960 году. Латинский также до сих пор используется в создании имен, используемых в научной классификации живых существ.

Что дальше?

После распада Римской империи Латинский превратился в различные романские языки. Они существовали на протяжении многих веков только как разговорные языки, а латинский до сих пор используется для записи. (Например, латинский язык был официальным языком Португалии до 1296 года, пока он не был заменен на португальский язык).

Римские языки произошли от вульгарной латыни, разговорного языка общего пользования, который в свою очередь произошел от старой речи, которая также носила формальный классический стандарт. Латинский и римский отличаются звуками: латинский имеет отличительной чертой длину гласных. В итальянском языке есть отличительная длина согласных и громкость, а в испанском языке отличительные только согласные, хотя в разговоре по-французски такого разделения практически не слышно.