Имя Гиппократа, греческого врача и педагога, связано в представлении людей с известной клятвой, символизирующей высоту этических норм европейской медицины. Гиппократа назвали «отцом медицины», считая автором значительного собрания медицинских греческих сочинений. Данные о нём малодостоверны и скудны, самую раннюю биографию написал Соран Эфесский только пять столетий спустя. Однако авторы всех описаний жизни Гиппократа единогласны, что прожил он очень длинную жизнь, не меньше девяноста лет. Родился врач на острове Кос, много путешествовал, практикуя в разных частях греческого мира. Античные источники утверждают, что Гиппократ покинул остров, поскольку его обвинили в поджоге. Место действия большинства событий, описанных в двух книгах Эпидемии, трактата, принадлежащего самому Гиппократу, — Фасос, островок севера Эгейского моря, и Абдера, самый близкий к нему материковый город. Там же упоминается Кизик с южного берега Пропонтиды, Лариса и Мелибея из Фессалии. Традиционно считают, что умер Гиппократ в Ларисе. Гиппократ, как врач, считал хорошую теорию важнее для медицины, чем просто эмпирическое наблюдение. Но такая точка зрения мало согласуется с отдельными сохранившимися сочинениями Гиппократова корпуса. Есть много поздних упоминаний о Гиппократе, хотя относятся они уже не к самому врачу, а к солидному корпусу сочинений, носящих его имя. В дошедшем до нас Гиппократовом корпусе содержится примерно семьдесят отдельных сочинений, но понятно, что часть из них когда-то были едины. Обнаружено перекрытие одних текстов другими, а также повторы. В собрании содержатся и собственные труды Гиппократа, и творения разных авторов. Высказано предположение, что корпус является скорее остатками медицинской библиотеки, мало напоминая работы авторов, относящихся к одной школе.