В Римской республике, а после и в Римской империи государственным языком являлся один из самых древнейших индоевропейских языков — латинский язык. Он находит свою принадлежность к италийской ветви. Почему же он носит название «латинский»? Вследствие того, что на данном языке разговаривали латины – племя древней Италии, населявшее область Лаций. Город Рим был центром данной области в 753-754 г.г. до н.э., а проживающие люди называли себя «римлянами». От римлян к северо-западу проживали этруски, которые являлись народом высокоразвитой древней культуры. Этрусские правители правили в Риме с 616 по 509 г.г. до н.э., Из этого следует, что Рим лишь с 509 г. стал независимой республикой. Не смотря на это, этруски большое влияние оказали на культурное развитие Рима и всей Италии. В латинский язык, в частности, вошло множество этрусских слов. Хотя этрусский язык не является сам по себе похожим на латинский. К тому же, и в настоящий момент не расшифрованы большинство этрусских надписей. На протяжении исторического развития латинский язык вытеснил постепенно прочие италийские языки – осский и умбрский – став на западном Средиземноморье полноправным хозяином.