Свободный мужчина в Древнем Риме был обязан: уметь читать, писать на греческом и латинском языках. Обязательно знать классическую литературу. Так же уметь выступать в суде и в народном собрании. Был знаком с философией, математикой и музыкой.
Классическое образование в Европе началось в период Возрождения, там вырос интерес к искусству и науке Древнего Рима и Греции.
Классическое образование в России началось в ХVII веке. Тогда в Москве была открыта Греко-латинская гимназии. Сначала гимназии открыли в Московском университете, а так же в Петербурге при Академии наук и в Казане. Со временем их количество значительно увеличилось. Вплоть до Октябрьской революции гимназия была основным типом образовательного учреждения. Однако в начале 20 в. были сокращены часы на преподавание латинского языка, а уроки греческого языка в большинстве гимназий вообще отменили.
В латинском и древнегреческом языках есть бранные выражения. Они далеки от современных ругательств. Латинская брань встречается у Катулла, Плавта, Теренция и в помпейских надписях. В греческой ругани лидирует Аристофан. Различие с современной бранью составляет то, что считать обидней: например, в античности было оскорбительно, когда обвиняли в пассивном гомосексуализме, а не в гомосексуализме в целом.