Латинский язык, или латынь – один из древнейших индоевропейских языков, имевших письменность. Он появился у народов древней Италии примерно во втором тысячелетии до нашей эры, вытеснил другие языки, на которых говорили италийцы, и стал основным на западе Средиземноморья. Наибольшего расцвета язык достиг в первом веке до нашей эры, когда началось развитие так называемой классической латыни – литературного языка, на котором писали Цицерон, Гораций, Вергилий, Овидий. Латынь совершенствовалась одновременно с развитием Рима и становлением его как крупнейшего государства на Средиземном море.
Поздняя латынь
Далее этот язык пережил периоды постклассики и поздней латыни, в которой уже намечались сходства с новыми романскими языками. В IV веке сформировалась средневековая латынь, на которую существенное влияние оказало христианство. На латинский язык была переведена Библия, и с тех пор он стал священным языком. Все богословские труды были написаны на нем. Деятели эпохи Возрождения тоже пользовались латынью для написания своих трудов: на нем писали Леонардо да Винчи, Петрарка, Боккаччо.
Латынь – мертвый язык
Постепенно латинский язык исчезал из речи людей, в Средневековье все чаще и чаще в качестве устного языка использовались местные наречия, но латынь жила в религиозных текстах, научных трактатах, жизнеописаниях и других произведениях. Правила произношения звуков забывались, грамматика немного изменялась, но латинский язык жил.
Официально мертвым языком его можно назвать с VI века, после падения Римской империи, когда начали расцветать варварские государства и латынь постепенно вышла из повседневного использования. Мертвым языком лингвисты называют язык, который не существует в обиходе, не употребляется в живом устном общении, а существует в виде письменных памятников. Если нет ни одного человека, который говорит на языке, как на родном, то язык считается мертвым.
Применение латинского языка
Но латынь – особенный мертвый язык, который можно назвать таковым с натяжкой. Дело в том, что он до сих пор активно используется во многих сферах жизни. Латынь широко применяется в медицине и биологии, а также в других науках, но даже в обычной жизни люди еще используют некоторые пословицы и поговорки на латинском языке. Будущие врачи и фармацевты изучают латынь особенно тщательно и потом пользуются знанием этого языка в своей дальнейшей деятельности. Все названия медицинских препаратов, частей тела вплоть до самых мельчайших сосудов названы на латинском языке, и все эти названия нужно знать врачу. Конечно же, такие подробные записи о человеческом теле и лекарствах не могли остаться со времен Римской империи, когда латинский язык был самым популярным языком общения на юге Европы. Дело в том, что многие документы и практически все обучение в Европе вплоть до Нового времени велось на латыни. С тех пор латинский до сих пор остается международным языком медицины. Латинский язык является обязательным для изучения в католических школах и семинариях. А некоторые учат его и просто для удовольствия. Для таких любителей древних языков созданы самоучители, онлайн-уроки и даже курсы. Правда, отыскать подобные редкие курсы можно только в крупных городах. Кроме того, латинский язык активно используется католической церковью, это официальный язык Ватикана, Святого Престола и Мальтийского ордена.