Архаический период начинается произведениями Андроника и заканчивается творческой деятельностью Цицерона.
Виток развития литературы, способствующий созданию литературы Рима по греческому образцу, повлекла деятельность вольноотпущенного греческого раба Ливия Андроника. Именно он перевел  «Одиссею» и создал несколько литературных обработок драм на греческом языке.
Невий, его последователь, стал создателем многих произведений национального римского содержания. Он попытался превратить сцены в трибуны для выпадов в направлении правящих аристократов. Результатом стало его заключение в тюрьму.
Наиболее многогранным поэтом периода оказался Энний. Основное произведение этого автора – исторический эпос под названием «Анналы», где он восхвалял многие исторические деяния народа.
Эпоха отмечена особым расцветом драматургии, однако с тех времен, к сожалению, дошли до нас только комедии Теренция, Плавта.
В эту эпоху начала появляться сатира, первым ее представителем становится Луцилий.
После 2-ой Пунической войны появляется историография. Вначале для написания использовали греческий язык, Катон стал первым историографом, написавшим ее на латыни.