Латинский, не смотря на падение Великой Римской империи (V век нашей эры), продолжил существование в простой разговорной речи и в литературной форме. Население бывшей Римской империи еще долго оставалось латиноязычным, однако, постепенно, разговорная речь все больше и больше подвергалась влиянию местных наречий. Со временем на территории некоторых областей Европы языки уже настолько стали отличаться друг от друга, что можно было говорить о зарождении новых, национальных языков, для которых латынь стала единым предком. Так появилась ветка романских языков, которые получили свое название от Romanus (в пер. римский). Литературная латынь продолжала свое существование в античный и средневековый периоды параллельно с разговорным латинским и национальными языками.

В XV-XVI веках в эпоху Возрождения большой слой латинского языка, который относится к культуре, интеллектуальной жизни, науке и праву, проникает в европейские языки. Это время рождения великолепной новолатинской литературы.

В период нового времени (XVII-XVIII ст.) латинский язык начал использоваться исключительно в дипломатии, религии и науке.

Начиная с IXX века, национальные языки все больше и больше вытесняют латынь.

На сегодняшний день латинский является официальным языком католической церкви и Ватикана. Служба во всех католических церквях до 1962-1965 г.г. велась на латинском языке.

При изучении латыни, надо помнить, что именно этот язык — прародитель многих европейских языков и своеобразный ключ ко всей европейской культуре.
Не смотря на то, что национальные языки все больше и больше продолжают вытеснять латынь, он до сих пор имеет огромное значение в научной терминологии многих областей знаний, особенно в медицине, юриспруденции и биологии.